HD Audio 即High Definition Audio，意思为高保真音频。

作为IT行业第一个广泛推广的规范，AC'97在面对新的DVD-Audio、SACD等高品质多声道的音乐编码时显得有些老了，虽然进行了三次大的版本升级但依然显得心有余而力不足。为了改变这个局面，2004年4月15日，Intel与全球其他80多家企业一道开发了一个新标准，开发代号为Azalia，标准推出后不久改名为HD Audio。HD Audio具有高弹性、机动性、低成本、高稳定性等特征，并且预留充足的升级空间，这一切将能够令其得到快速普及。

HD Audio对比AC'97　1. 采样规格　AC'97在前期历经过3次大的修改，AC'97 1.x为固定的48kHz（hertz）采样输出；AC'97 2.1：扩展了部分音频特征，开始支持多种采样率输出以及多声道输出；AC'97 2.2：更加完善和扩展了部分音频特征，开始支持S/PDIF输出。S/PDIF即Sony/Philips Digital Interface，索尼飞利浦数字界面。

AC'97 2.3是AC'97的最新版，支持扩展音频技术，多种取样率(8、11.025、16、22.05、32、44.1和48kHz)和多声道，增强升级支持，可选S/P DIF数字接口，扩展配置信息等。专用的立体声输出(Line Out)，附加的立体声输出(Aux Out)可配置为线路输出、可选耳机输出、可选4或者6声道输出。可选18Bit或者20Bit的DAC和ADC，可选的音调和等响度控制，3D立体声输出增强。

即便是最终版，AC'97在规格上还是远远不及HD Audio，为了最大限度获得“真实细腻”的声音，HD Audio的音频处理规格提高到了32bit/192kHz。这包含两个概念，前者是采样精度，位数越多，可供声音描述的数据量就越丰富；后者则代表采样的频率，频率越高、间隔时间就越短，所获得的声音就越细腻流畅。在实际输出时，HD Audio也能够达到24bit/192kHz，这样的水平，在规格上已能与采用DSD技术的SACD播放机相匹敌。相比之下，现在CD-Audio技术的规格为16bit/44.1kHz，DVD-Audio的标准也只是24bit/96kHz。

显然，HD Audio在采样方面的高指标让它可以轻松完成DVD-Audio、DVD-Video、CD-Audio的音频回放。Intel最初打算让HD Audio也支持SACD音频标准，但PC上的DVD-ROM在物理上并不支持SACD碟片，且实现DSD功能的编码/解码芯片成本高昂，所以Intel最终放弃了这种做法，也许只能等到时机成熟后(如蓝光DVD普及之后)才会在未来的HD Audio版本中加入。

AC'97不但将SRC带入了集成声卡，也带入了按照此规范设计的独立声卡里。HD Audio的SRC问题是一些玩家最为关注的，在我们收集资料时，大多数的资料或语焉不详，或含糊，一些更是完全没有提及。

实际上HD Audio规范已经解决了SRC问题，或者说通过驱动，已经可以完全绕过SRC问题。过去由于非最终版的各个AC'97版本规范都采用固定48kHz输出，因此普通44.1kHz采样规格的音频（譬如CD），就必须通过移位或抖动来实现44.1向上提升至48kHz规格的输出。这样一来必定会出现音质损失。

在Intel的官网上我们没有获得更多的资料，转而将目光投向了最大的主板集成声卡芯片供应商Realtek身上。从Realtek的芯片资料上，我们看到了芯片规格的特性。为了解决SRC问题，ALC888S能够提供44.1 kHz和48 kHz两种采样规格，通过分频以及倍乘支持更多的拓展频率。也就是说，即便碰到44.1 kHz或48 kHz，又或更多的其他规范下的采样率，也无需通过转换，可以以原来的采样率转换成模拟信号直接输出。

ICH6是首款可直接支持HD Audio的南桥芯片，我们便以该平台为例介绍HD Audio的整套硬件架构。从上图可见，HD Audio方案中的CODEC芯片为关键部分，它通过专门的“Azalia Link”总线与ICH6的控制逻辑相连，而这条Azalia Link可提供高达48Mbps的单路输出带宽和24Mbps的单路输入带宽，硬件厂商可根据需要拓展为多路连接实现更高的带宽！而AC'97标准的CODEC则是通过“AC－Link”总线同控制逻辑相连，该总线仅能提供区区11.5Mbps的总带宽，明显少于HD Audio系统。高接口带宽的作用在于可以输入更多的数据量，这是HD Audio真正实现高采样精度、多声道输出的先决条件。此外，HD Audio还引入动态带宽分配机制提高带宽的利用率，高精度的音频数据流可占据更多的总线资源，而精度较低的音频数据则少些，由此提供近乎完美的听音体验，这一点也明显优于AC'97的固定分配机制。

除了堪称豪华的采样率和回放精度外，HD Audio在多音频流回放和输入方面同样表现杰出。HD Audio的音频接口具备所谓的接口路由和自动识别功能，一部采用HD Audio音频系统的PC机可同时输出四路互不相关的音频，彼此之间互不干扰，这样便能让PC同时处理不同的音频应用。例如，可以通过音频线/无线网络连接客厅的音箱；同时可通过连接在HD Audio声卡上的多媒体音箱回放游戏中的音乐特效；接着再借助耳机来聆听PC中播放的MP3音乐……倘若还想通过麦克风与远程网络上的朋友交流，HD Audio也可以应付自如。这些应用可在同一时间进行，用户好比拥有多个独立的音频设备，同时进行多项音频相关处理便不再是个问题。

中高档声卡都有自己的音效技术，如创新公司的EAX系列和傲锐的A3D，这些音效技术其实都是函数库的集合，这些函数提供特定的计算模式，通过运算模拟出极具空间感的立体音场效果，用户因此可获得极佳的听感体验。譬如，使用品质不俗的耳机聆听声卡所输出的雨声，倘若声卡的音效技术足够优秀，便会使听者认为雨声不是来自耳机，而是外界真的下着雨。这样的情况也许只会出现在高端音频系统中，期待廉价的AC'97达到这样的效果自然不切实际。因此，Intel将音效技术作为HD Audio的要点，它与杜比实验室合作为HD Audio融入了先进的音效功能，由此提升PC的音效体验（杜比方面我们单独论述）。

AC'97软声卡在音效方面的能力一直比较欠缺，CODEC自身并不支持多余的音效技术，而只能通过软件支持，依靠CPU运算—AC'97软声卡口碑不佳很大程度上就是来自于此。Intel决心让HD Audio摆脱这种情况，为此它与杜比实验室密切合作，让HD Audio可在硬件上实现Dolby Headphone、Dolby Virtual Speaker、Dolby ProLogic Ⅱ、Dolby ProLogic Ⅱx和Dolby Digital Live功能。这样，符合HD Audio标准的CODEC芯片便具备一定的音效处理能力。当然，具体的编码和解码运算还是得由CPU负责完成，CODEC只是提供一个输入/输出的接口而已，这样对CODEC芯片不会造成什么负担，在技术上也易于实现。唯一的缺陷在于：HD Audio先进的音效功能也许会对CPU造成一定的负担，但这对CPU厂商来说显然有利无害：HD Audio或许能够有效拉动高端CPU的消费需求，成为PC工业增长的又一动力。

为了让机箱前面板的音频接口发挥作用，我们就必须借助信号接线将前置音频面板与HD Audio CODEC提供的专门插针连接起来—从物理上看，HD Audio与AC'97 CODEC的音频插针没有什么差异，但其中有几个针脚的定义已经发生了改变，从中我们可看到，连接插针的1、3、5、9针被用于音频输入/输出连接，6、10针则用于返回自动检测的结果，这样在前置面板中HD Audio也实现了“即插即用”功能，用户连接音箱、耳机、麦克风之类的设备就显得非常方便。

从规范对行业的影响力看，HD Audio还不及AC'97，但是从我们的分析来看，HD Audio的优势是相当明显的。如果进一步将影响力拓展至更宽的领域内，相信整个产业的进步也是可期的，毕竟在规格上，HD Audio有着更明显的优势，而这也体现出了规范的发展潜力。

另一方面，从我们以往的应用与测试成绩看，即便是最高端的集成声卡，在RAMM测试时成绩都不是特别理想，因此，希望通过HD Audio板载声卡达到某某价位独立声卡的表现品质的想法或许会落空。并且从硬件角度看，没有I/O控制以及DSP硬件的软声卡在性能上尚不能与独立声卡匹敌。如果未来出现更高码率规格的音频，说不定集成声卡在此处会出现瓶颈。如果您对音频有较高要求的话，我们的建议依然是购买独立声卡。

更新Realtek HD Audio驱动失败

方法一：在任务栏搜索框中输入UAC，回车即可打开用户账户控制设置，将安全级别设置为最低(即“从不通知”)即可。

方法二：如果你安装了软媒魔方的话，也可以通过下面的方法来关闭UAC：在魔方主窗口中点击“设置向导”，然后在“安全加固”中将UAC关闭即可。

建议在问题解决后重新开启UAC，大部分软件都可以在较低权限下正常运行，开启UAC后凡是需要管理员权限的操作都需要经过用户的同意，这样可以有效抵制恶意软件在未经用户同意的情况下安装多余软件或篡改系统文件。